Однією з найбільш поширених хвороб нирок є гострий гломерулонефрит - запальний процес аутоімунної етіології, що виникає в ниркових клубочках і поширюється згодом на всю ниркову паренхіму. Це двостороннє запалення, одночасно вражає обидві нирки. У гострій формі хвороба протікає швидко, з яскравими симптомами. При переході в хронічну форму може тягнутися роками і навіть десятиліттями, протягом яких загострення чергуються з періодами ремісії.